Παλιότερα η βασική κατηγοριοποίηση που γινόταν κατέληγε σε τρεις βασικές κατηγορίες : α) Τυπικοί παππούδες και γιαγιάδες που ενδιαφέρονται, αλλά δεν επεμβαίνουν στο έργο των γονέων β) παππούδες που τους αρέσει να παίζουν με τα εγγόνια τους  γ) απόμακροι παππούδες και γιαγιάδες που όμως στέκονται οικονομικά κοντά στα εγγόνια τους δ) γιαγιάδες με ρόλο υποκατάστατο του μητρικού και ε) παππούδες δεξαμενές σοφίας για τα παιδιά. 

Στις μέρες μας  οι σύγχρονες μορφές οικογένειας ( με τους δυό γονείς να εργάζονται, με τα πολλά διαζύγια και τις μονογονεϊκές οικογένειες ) έχουν επηρρεάσει τους ρόλους για τη μεγαλύτερη γενιά μέσα στην οικογένεια, με συνέπεια να έχει αλματώδη αύξηση ο τύπος του μητρικού - και πατρικού - ρόλου με παπούδες και γιαγιάδες να μεγαλώνουν εξαιτίας των αναγκών τα εγγόνια τους. Ανάλογη αύξηση φαίνεται να παρουσιάζει και ο τύπος της γιαγιάς και του παππού που βρίσκουν το ρόλο τους επιζητώντας τη διασκέδαση με τη νεώτερη γενιά, ειδικά όταν τα παιδιά μεγαλώνουν σε οικογένειες χωρίς σημαντικά προβλήματα.